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    曹丕眼中含泪，先是朝榻前跪坐的曹洪、郭嘉行了一礼，才连忙膝行到曹操的榻前，恭声说道：

    “大人，孩儿在此。”

    “嗯。”曹操微微颔首，转动目光说道：“子廉、奉孝，孤此子恭顺贤良，孤甚爱之，汝等以为他能够继孤之业？”

    曹洪和郭嘉两人心中早有预料，虽然语气悲怆，可还是连忙顿首下拜说道：

    “长公子天纵英才，有明主之资，定能恢弘明公之业。”

    “好，好。”曹操停顿了一下，努力露出笑容，“孤此番遇刺伤势甚重，若是退军途中出现不测，就由此子继承孤之名爵，子桓年纪尚轻，今后就有赖二君悉心辅佐了。”

    “洪（嘉）深受明公厚遇，必肝脑涂地，报之于公子。”

    “好。”曹操点了点头，又说道：“此番奸人窃发，孤深受重伤，已难再攻取青州，撤军之事就交由二君主持，切记，需大军退回北岸后，才能够遣使告知臧霸等泰山诸部兵马退兵，在此之前，务必对外封锁消息，不可泄露出去。”

    “诺，诺！”

    郭嘉、曹洪对视一眼，连忙应道。臧霸的泰山各部兵马虽然为曹操效力，可实质上仍然是臧霸、孙观等人的私兵，此番撤军事关重大，若是意外泄露出去，或者南面的泰山各部兵马提前撤退，那紧急北撤的曹军大队就有被袁谭追兵半渡而击的危险，因此必须舍车保帅，利用南线的泰山各部兵马来确保曹军大队的安然撤退。

    况且，若是曹操伤重不治，朝野必定有一番震动，这个时候身为旁枝的泰山兵实力受损，对于中枢的稳定而言，未必不是一桩好事。

    “第二桩事情，孤若有不测，只恐天子听信谗言，又要为奸凶小人操纵，造出朝中不小的动乱来。此事可由都中卢洪、赵达领校事与汝等密切配合，一旦发现奸宄之事，务必要将祸端扼杀于萌芽之时，但，万万不可伤害到天子。”

    

    “诺，诺。”曹丕、曹洪、郭嘉再次领命。

    汉室天子是他们手中的一杆大旗，有了他，曹军对外征伐作战，就有了大义的优势，若是曹军之中失了用兵如神的统帅曹操，那不管接下来是夏侯惇还是曹洪领兵，都会更加依仗王师征伐这一名义上的利器。

    “第三桩事情。。。”曹操的气息愈发虚弱，他缓了缓，才又再次说道：“袁尚色厉内荏，才能远逊其父，孤料其必定不是关西阎艳的对手，邺城若失，北岸的黎阳、顿丘等城邑必须派兵夺取，万不可使其落入关西兵马之手，否则关西步骑渡河南下，则新都鄄城危矣。”

    

    “诺，诺。”

    

    “关西势大，今后必成众矢之的，若欲保全中原之地，需得跨连荆、益，成连横之势，方能与之抗衡，河北之地，兵多粮广、士民殷富，日后亦当徐徐图之。”

    “诺，诺。”

    曹丕、曹洪和郭嘉强忍着心中的悲楚，恭敬地颔首领命。而曹操说到了这里，也叹了一口气，不愿再说下去了。

    两人有些奇怪，抬眼见到曹操正注视着曹丕，顿时明白，曹操这是另外有话要与曹丕说，曹洪、郭嘉两人连忙行礼拜退，将空间留给了曹操、曹丕这父子二人。

    “汝肖汝母。”

    曹操静静看了曹丕流泪的面容一会，突然开口温柔地说道，但还不等曹丕回话，他又变了语气，严厉地说道：

    “孺子，你可知道，你虽然能够继承孤的名位，可却继承不了孤的威望和人心。日后你虽身居高位，但兵事皆需仰仗叔父辈，民政、伐谋等事则有荀令君、仲德公等人在，更有臧霸、昌豨这类骄兵悍将需要制衡，你名义上是诸人之主，但实际上却犹如傀儡，难以施展手脚，只能在高位上听任麾下诸多文武用事。”

    

    曹丕哑然，一时间不知道该如何回答自己父亲的难题。

    

    “身为人主，却事事只能交由臣子决断，很屈辱是吧。”曹操一声苦笑，继续说道：

    “但哪怕有天大的屈辱，你也必须咬牙忍受。为父当年寄人篱下，曲意逢迎董卓、袁绍，何尝不是要忍受诸多屈辱，你还年轻，忍得住这些屈辱，方才能够有成大事的机会。接下来，这一族乃至一国的兴亡可能就全系于你一人身上，你只能默默忍受，文烈、子丹等小辈可为你臂助，至于为父，恐怕是见不到你成大器的那一日了。”
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